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Outil d’observation permanente et de mise en débat des politiques culturelles, notamment territoriales, l’Observatoire des politiques culturelles (OPC) a été parrainé à sa création, en mars 1989 par le ministère de la Culture, l’Université Pierre Mendès France de Grenoble, l’IEP de Grenoble et le CERAT, centre de recherche local du CNRS (voir l’historique détaillé)

Comment définir l’Observatoire ?

Il s’agit d’un organisme national qui a été créé pour accompagner la décentralisation, la déconcentration des politiques culturelles, la réflexion sur le développement et l’aménagement culturel du territoire, les dynamiques culturelles et artistiques à travers des missions de formation, d’études, de conseil et d’information.L’OPC travaille à la charnière des services de l’Etat, des collectivités territoriales, des professionnels de l’art et de la culture, du monde universitaire et de la recherche. Ces quatre mondes de la culture sont représentés au sein de ses instances.

Son rôle et ses missions

• Explorer les interactions entre les dynamiques artistiques, culturelles, sociales et sociétales et les politiques publiques dans leur dimension territoriale;
• Promouvoir la connaissance, l’évaluation, voire l’analyse prospective de l’action culturelle des collectivités et institutions publiques dans une perspective comparative à l’échelle nationale et, de plus en plus, européenne. Sont ici concernées non pas seulement les institutions qui relèvent du champ culturel, mais celles qui interviennent dans ce champ à partir d’une autre sphère d’action publique : la Ville, l’Education, les Affaires sociales, les Affaires étrangères…);
• Accompagner diverses initiatives des collectivités territoriales et des services de l’État dans les politiques culturelles;
• Soutenir la réflexion en faveur de la coopération et des échanges culturels sur le plan national et international;
• Contribuer à la professionnalisation des responsables culturels des collectivités territoriales, des services de l’Etat, des institutions et projets artistiques et culturels;
• Capitaliser de la réflexion sur les politiques culturelles territoriales;
• Participer à la sensibilisation des acteurs culturels aux enjeux des politiques publiques et à celle des décideurs publics aux enjeux artistiques et culturels, en restituant et en mettant en débat, auprès des élus, des professionnels, des responsables institutionnels, des chercheurs, ses observations et analyses.

Ces missions se traduisent en 4 axes de travail opérationnels que l’OPC organise et met en œuvre :Des études et des recherches-actions Des formations Une activité de conseil, d’expertise, d’accompagnement, d’information, Des publications sous la forme d’ouvrages, d’études et une revue semestrielle